通用型波紋膨脹節是管道中常用的柔性元件，它是由波紋管膨脹節和構件組成的具有伸縮功能的器件，能夠補償管道的熱變形、機械變形和吸收各種機械振動，起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用通用型波紋膨脹節能夠起到伸縮作用主要是靠波紋管來實現的，對通用型波紋膨脹節的功能及強度設計主要是對波紋管的設計，對波紋管的不同設計及組合，可以使波紋管拉伸、壓縮或彎曲，從而形成軸向、橫向、角向三種基本形式的波紋補償器。
壓力管道受到熱脹、冷縮、端點附加位移、管道支撐設置不當等因素的影響，可能會導致設備、管道的非正常運行。因此，管道的柔性設計是安全運行的重要條件之一。具有彈性補償能力的薄殼式波紋管立即成了管道補償技術中的一個熱點，并迅速推廣到各領域的管道工程中。
通用型波紋膨脹節結構緊湊、柔性好，在吸收熱位移和地基不均勻沉降產生的機械位移的同時，還可以用來消除機械震動，降低噪音等，目前已經廣泛應用于冶金、煉油、石油化工、電力、熱網、船舶、建筑、水泥和機械等各工業部門的熱力管線、工藝配管、機、泵和壓力容器等設備上。
在實際工作中要
通用型波紋膨脹節根據管道的設計壓力直接確定膨脹節的公稱壓力，必要時可根據溫度修正系數對公稱壓力進行調整。對于高溫、低壓、大直徑的管道系統，且在介質較為安全的情況下適合使用通用型波紋膨脹節盡管如此，在決定使用通用型波紋膨脹節時，應對管道系統進行詳細而且嚴格的應力分析，從而決定安裝波紋管補償器的位置以及型式，不可以盲目的隨意使用。由于其自身結構的原因，通用型波紋膨脹節也成為管道系統中為薄弱的環節，因此它的使用受到了較為嚴格的要求。
